用机械过滤颗粒物方法要产生阻力和堵塞，影响发动机效率；对人类危害大的可吸入性细微烟尘用过滤法难以净化，臭气弥漫；氮氧化物等含氧有害气体净化困难且耗能。
在过去数十年中的技术发展中，汽车制造厂使用了许多不同的方式来降低排放污染，例如排气循环、燃料箱油气回收及引擎电子控制系统等，但触媒转化器一直是降低有害废气排放的有效方法。
内燃机采用汽油，柴油，LPG或CNG为燃料。排出的主要有害物质为HC,CO,NOx和颗粒物（黑烟）。尾气净化器一般结构是涂有贵金属催化剂的金属蜂窝载体。
汽油，LPG和CNG发动机使用三元催化器来去除HC,CO和NOx。柴油发动机采用氧化催化器(DOC)，直通式免维护柴油机尾气微粒过滤器(FTF)和壁流式柴油机尾气微粒过滤器(DPF）来去除HC,CO和颗粒物。
但缩小滤芯的网眼又会造成阻塞。高压静电集尘方式能够令尘埃带电，在电的作用下，吸附到经过特殊加工、带电的滤芯之上，因此，即使滤芯的网眼偏大（粗），也能够确实捕获到尘埃。
能过滤比细胞还小的灰尘、烟雾和细菌，防止肺病、肺癌肝癌等疾病。空气里对人体有害的是小于2.5微米的灰尘，因其能穿透细胞，进入血液。
