轴流通风机安置完毕后，在启动前应检查风机转动的灵活性，用手拨动叶片是否有卡壳摩擦现象。检查风机及相邻管道内是否有遗留东西和别的杂物。检查管道内的风门是否处于开启状态。人员应远离风机。
启动风机，检查扇叶转向是否与旋转标识标记的相符合，在检查合格后，试运行10-30分钟后停止，检查叶片有无松动现象，减振座与底子连接螺栓有无松动，一切正常后，才正式启动，投入运行。检查供电线路是否接好，测量电流电压是否正常，检查电路保护装置，比如安装缺项保护开关，漏电开关等是否正常。
改变转速需考虑叶轮强度和电动机负荷条件。改变叶轮宽度。可使工况改变时，通风机的使用效率变化不大，但比较复杂。改变动叶片安装角。采用这种方法设备费用高、维护复杂，但流量变化范围大、经济性好，一般用于大型轴流通风机。
离心通风机是现代社会出现的一种以动力机（主要是电动机）驱动叶轮在蜗形机壳内旋转，空气经吸气口从叶轮中心处吸入。由于叶片对气体的动力作用，气体压力和速度得以提高，并在离心力作用下沿着叶道甩向机壳，从排气口排出。因气体在叶轮内的流动主要是在径向平面内，故又称径流通风机。
离心通风机主要由叶轮和机壳组成，小型通风机的叶轮直接装在电动机上中、大型通风机通过联轴器或皮带轮与电动机联接。离心通风机一般为单侧进气，用单级叶轮；流量大的可双侧进气，用两个背靠背的叶轮，又称为双吸式离心通风机。
叶轮是通风机的主要部件，它的几何形状、尺寸、叶片数目和制造精度对性能有很大影响。叶轮经静平衡和动平衡校正才能通风机平稳地转动。按叶片出口方向的不同，叶轮分为前向、径向和后向三种型式。前向叶轮的叶片顶部向叶轮旋转方向倾斜；径向叶轮的叶片顶部是向径向的，又分直叶片式和曲线型叶片；后向叶轮的叶片顶部向叶轮旋转的反向倾斜。
