在广义的燃烧机概念中，家用的热水器、煤气灶，乃至打火机等都可以认为是燃烧机的一种。按其工作原理，可以将燃烧器定义为是一种将物质通过燃烧这一化学反应方式转化热能的一种设备—即将空气与燃料通过预混装置按适当比例混兑以使其充分燃烧。
燃烧机也叫燃烧器，按照燃料可分为燃油燃烧机和燃气燃烧机、生物质燃烧机；按照使用对象分为窑炉燃烧机和锅炉燃烧机；按照应用领域可分为工业用燃烧器、民用燃烧器及特种燃烧器。其中燃油燃烧器分为轻油（如柴油）和重油燃烧机（如废机油)，燃气燃烧机分为天然气燃烧机、液化气燃烧机、城市煤气燃烧机、沼气燃烧机等，生物质燃烧机使用的是生物质颗粒燃烧无尘。我们平常所说的燃烧机指的是锅炉燃烧机。
燃烧机主要应用燃料种类： 燃油：轻油（仅包括柴油与煤油）、重油、渣油等。 固体燃料：生物质颗粒，锯末，木屑、木粉等。 燃气：天然气 、人工燃气 、液化石油气、瓦斯气（煤层气）、沼气、甲醇等六类。 其中人工煤气即城市煤气瓦斯气、沼气等因原料以及生成方式而在成分、热值上有较大差异。
俗称烧嘴，种类规格型式很多，有燃油、燃气（煤气）、燃煤（煤粉/水煤浆）几大类别。应用领域很广，在需要使燃料燃烧以加热物料或反应的工业场合都需要用燃烧机。 燃烧机又称一体化燃烧器，以燃油和燃气为主。一般应用在中小型燃料锅炉、燃料热风机、烘（烤）箱和小型燃料加热炉上。
直流式煤粉燃烧器:一般由沿高度排列的若干组一、二次风喷口组成（图2直流式煤粉燃烧器），布置在燃烧室的每个角上。燃烧器的中心线与燃烧室中央的一个假想圆相切，因而能在燃烧室内形成一个水平旋转的上升气流。每组直流式燃烧器的一、二次风喷口分散布置，以适应不同煤种稳定而完全燃烧的要求，有时也考虑减少氮氧化物的生成量。
燃烧器作为一种自动化程度较高的机电一体化设备，从其实现的功能可分为五大系统：送风系统、点火系统、监测系统、燃料系统、电控系统。
