锻件是指通过对金属坯料进行锻造变形而得到的工件或毛坯。利用对金属坯料施加压力，使其产生塑形变形，可改变其机械性能。
锻件按坯料在加工时的温度，可分为冷锻温锻和热锻。冷锻一般是在室温下加工，热锻是在高于金属坯料的再结晶温度下加工。
锻件热处理按其热处理的目的不同可分为两组。 通过锻造可消除金属的疏松。孔洞，使锻件的机械性能得以提高。
锻件几何形体结构复杂程度差异，决定其模锻工艺和模具设计有明显区别，明确锻件结构类型是进行工艺设计的必要前提。
主体轴线立置于模膛成形，水平方向二维尺寸相近（圆形/回转体居多、方形或近似形状）的锻件。该类锻件模锻时通常会用到镦粗工步。根据成形难度差异细分为3组。
Ⅰ-1组：以镦粗并略带压入方式成形的锻件，如轮毂和轮缘之间高度变化不大的齿轮。
Ⅰ-2组：以挤压并略带镦粗方式及兼有挤压、压入和镦粗方式成形的锻件，如万向节叉、十字轴等。
Ⅰ-3组：以复合挤压方式成形的锻件，如轮毂轴等。
一般工业用锻件，是指机床制造业、农用机械、农具制造和轴承工业等民用工业。水轮发电机用锻件，像主轴和中间轴等。
汽车工业用锻件，像左、右转向节、前梁、车钩等，据统计在汽车中，锻压件占其质量的80%。机车用锻件，像车轴、车轮、板簧、机车的曲轴等，据统计，在机车中锻压件占其质量的60%。用锻件，像炮管、门体、炮闩支架和牵引环等，据统计，在坦克中，锻压件占其质量的65%。
比铸件质量高。锻件的力学性能比铸件好，能承受大的冲击力作用和其他重负荷，所以，凡是一些重要的、受力大的零件都采用锻件。
重轻。在设计强度的前提下，锻件比铸件的重量轻，这就减轻了机器自身的重量，对于交通工具、飞机、车辆和字宙航撩器械有重要的意义。
