纺织机械是纺织工业的生产手段和物质基础，它的技术水平、质量和制造成本，都直接关系到纺织工业的发展。两类纤维的加工工序不同，设备也不能通用，只不过某些机器的设计原理相近。即使同一类设备，机器的结构也相类似，但由于原料的性质和对织物的终要求不同，一般也不能通用。
近代，人们对纤维的结构和物理、化学性能的认识不断深化，因而创造出更多、更的工艺方法，这就能更充分地发挥纤维和织物的特性。为了配合这个发展，现代纺织机械运用机械技术、电气技术，特别是弱电技术创造出门类繁多、性能各异的加工机器。例如，工业用涂层织物的制备工艺有涂布法、辊压法和层压法三种，设计的机器也相应地有三种不同结构。又如合成纤维对染料的亲和力较小，针对这一点就创造出能缩短染色时间并取得良好染色牢度的高温（130℃）、高压（2.7公斤/厘米）染色设备。
现代纺织机械在设计上充分注意减少维护保养和延长使用寿命。在选用材料和制订热处理工艺方面经过周密考虑，零件的使用寿命长、动作可靠。有的采用部件装配时一次加足润滑剂，在若干年内无须加油；有的采用检测装置预防事故；有的采用特殊加工使零件具有镜面光洁度，等等。
