利用各种机动教学车辆、教练场地、公共道路及交通设施进行实际驾驶教学活动；制定并组织实施教学计划，讲授机动车驾驶知识，传授驾驶技能，提高培训教学管理水平。
原称“机动车驾驶培训教练员”，因其中的“培训”与“教练”有重复含义，故在《国家职业技能标准（机动车驾驶教练员）》改称为“机动车驾驶教练员。”
运输事业的大发展使运输车辆不断增多，驾驶员需求量倍增。与此同时，随着人民生活水平的不断提高，小汽车开始走进千家万户，学习汽车驾驶的人员也在剧增。截至2008年底，全国机动车驾驶人数量已超过1.8亿人，当年新增的驾驶人数就在1677万人以上，增长10.2%。其中，汽车驾驶人数为12209.2万人，当年新增1500.5万人以上，增长14%。为满足社会需求，各类驾校应运而生。截至2008年底，机动车驾驶教练人员的数量超过26万人，并且需求量正以每年10%的速度递增。
